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狙われる先物取引会社 ちらつくNHK元アナの影
外国人取締役「4人組」は、その場を動こうとしなかった。2、3度促しても動かないので、牧田栄次社長（58）が「別室にて役員会を続ける」と宣言。日本人取締役3人が社長室に移動し、最後の議案を全員一致で否決した――。 1971年創業のエース交易は約250人の従業員を抱える業界大手の商品先物取引業者。そんな老舗企業に何が起きているのか。同社幹部がこう解説する。 「ウチは榊原秀雄というワンマン創業者が大きくした会社。榊原氏は相場好きで損失を出すことも少なくなかったが、成長を続けてきた。会社が保有する不動産や株式なども豊富で、現金などを加えた純資産は100億円以上ある」 御年81の創業者が今年に入って経営陣に招き入れたのが、租税回避地のケイマン諸島に本店を置く外資の金融会社タイガー・トラスト社（以下タイガー）の外国人取締役4人だった。エース交易は今年4月にタイガーと資本・業務提携することで合意。その中身は、タイガーから3年間で約8億円を調達する一方、エース交易もタイガーの子会社2社の株式を引き受けるというものだった。 ところが6月、牧田社長はタイガー側から子会社2社の株式の取得金額として16億円を提示された。2社とも非上場で、1社は赤字、1社は設立2年目。とても額に見合うとは思えない。資産査定をすると、2社の株式の価値は提示金額の7分の1程度だったという。しかも、タイガーからの"入金"はいまだ1千万円のみ（9月6日時点）。このままだと、エース交易側が一方的に15億円以上をつぎ込む計算になる。 話がこじれたところで登場したのが、NHKの元アナウンサー・S氏だ。S氏はエース交易から月75万円の報酬を受け取る契約を結び、外国人取締役の「秘書役」として出勤する。 エース交易の古参役員は、株取引に関する議案を否決。資本・業務提携の解消に向けた交渉を始めることも決議した。これに対しタイガー側は翌9月7日、自分たちだけで取締役会を開き、牧田社長を代表取締役社長から解任した。今も本社ビルの12階の役員フロアには外国人取締役が出入りし、11階以下で幹部社員が"作戦会議"を開くという異様な空気の中、一般社員が働いているという。
特集special feature
「第二の瀬古」現れず… 名門エスビー陸上部ギブアップ
8月末、来年3月限りでの廃部が発表されたエスビー食品陸上競技部。唐突な印象があったが、実は絶妙なタイミングだったらしい。 「ロンドン五輪が終わって、次はリオだとアマチュアスポーツ界は動き出します。4年のスケジュールの途中で投げ出されるのは酷な話ですから、廃部と言うなら今、という時期なんです」 こう解説するスポーツ紙のベテラン記者は、「ただね……」と続ける。「廃部の理由は会社の業績不振による合理化の一環。それは事実でしょうが、要は、"瀬古利彦"という希代のマラソンランナーの面倒をもう見られないと、ギブアップしたのです」。 現在、エスビーのスポーツ推進局長を務める瀬古氏（56）。入社当時を知る関係者に聞くと、話は高校時代までさかのぼる。中距離走者だった瀬古選手にほれ込み早大を受験させたのは、同大競走部（陸上部）の監督だった故・中村清氏だった。 中村・瀬古の二人三脚が始まり、瀬古氏は有望なマラソンランナーに成長していく。卒業時に実業団間で争奪戦が起きたが、エスビーが「徹底的にマラソンに集中できる環境を与え、将来も保証する」と約束したことが、中村氏の心を射止めたという。 この後の瀬古氏の活躍は言うまでもないが、中村監督が亡くなり、瀬古氏が指導者になってからは結局、"第二の瀬古"は生まれなかった。 「瀬古君はマラソンで強い選手を育てたかったが、できなかった。駅伝とマラソンは似て非なるもの。エスビーに限らず、逸材がいても、会社が求めるのは国内で注目される駅伝選手＝広告塔ですから、マラソンランナーは育たない。本気でマラソンをしたければ、藤原新選手のように会社を辞めるしかない。エスビーは最近、駅伝に出場せずに理想を追っていましたが、結果が出なかった……」 瀬古氏は、選手・スタッフ全員が移籍できる受け入れ先を探すという。厳しいレースになりそうだ。
